「死ぬほど強くなって、それでも死ぬ」——Risk of Rain 2 はそういうゲームだ。3Dローグライクアクションというジャンルに分類されるが、その本質は「成長の加速度」にある。最初は貧弱な主人公が、アイテムを積み重ねるたびに指数関数的に強化されていく。弾丸が8発に分裂し、さらにその弾丸が爆発し、爆発のたびに回復が発生し……気づけば画面が爆炎と光で埋め尽くされている。この「制御不能になる直前の強さ」を体験するために、何百時間もプレイを重ねてしまうゲームだ。¥848という価格は、明らかに不当に安い。
アイテムカオスが生み出す手触り
Risk of Rain 2 の戦闘を語るとき、操作の気持ちよさより先に「ビルドの暴走」について話さなければならない。
ステージを進むごとにアイテムを拾い続ける。序盤はちまちまとダメージを出していた自分が、気づけば画面中に無数の弾丸をばら撒きながら敵を溶かしている。この変化の過程が濃密で、「いまどのアイテムが化学反応を起こしているのか」を考えながらプレイする楽しさがある。たとえばウリウリ（Ukulele）はチェーンライトニングを発生させるが、それにアタックスピード系アイテムが重なると雷が画面を埋め尽くす。プレイヤーが選択するのはアイテムの組み合わせであり、操作はその組み合わせの結果を「見届ける」作業になっていく。
ただし、すべてが自動で解決するわけではない。ボス戦や後半ステージでは敵の攻撃が激しくなり、適切な回避操作が求められる。3Dサードパーソン視点により、2D時代の前作よりも立体的な動き——壁を利用した距離取り、高低差を使った回避——が必要になる。ハンコマンドーで弾を連射しながらローリング回避を繰り返す動きは、シューターゲームに近い感触があり、ローグライク初心者でも操作の入り口として入りやすい。
同ジャンルの Dead Cells や Hades と比較すると、操作技術への依存度が低く、ビルドの運と選択が結果を大きく左右する設計になっている。ランダム性の比重が高いため「うまくプレイした感」より「いいビルドが引けた感」になりやすい——これを好むかどうかで評価が分かれる。
協力プレイが化ける瞬間
Risk of Rain 2 の最大の魅力は、最大4人での協力プレイで一気に開花する。
ソロだと慎重に立ち回らざるを得ない場面が、4人になると「全員でひたすら前に進む」スタイルに変貌する。アイテムが全員分ばら撒かれるため成長速度が落ちるかと思いきや、そうはならない——敵の数が増え、倒すたびに拾えるアイテムも増えるため、むしろ全員がより早くカオスに突入する。
キャラクター間のシナジーも協力プレイの醍醐味だ。たとえばキャプテン（Captain）がビーコンで補給ゾーンを展開している横で、アーティフィサー（Artificer）が氷結スタンをかけ続けることで、敵を完全に無力化したまま安全地帯を作れる。ローダー（Loader）がグラップリングフックで突っ込んで大群を引き寄せている隙に、レックス（REX）がスロー効果をかけて全体を足止めする。こういった即興連携が自然に生まれるのは、各キャラクターの能力が「補完しやすい形」に設計されているからだ。
友人と通話しながらワイワイ遊ぶカジュアルなセッションでも機能するし、慣れたプレイヤー同士が役割を分担して最難関の雨嵐Ⅳをクリアしに行くガチプレイにも対応できる。間口と奥行きの両立はなかなかできないが、Risk of Rain 2 はそれをやっている。
キャラクターの多様性と習得の深さ
本作には十数体のキャラクターが存在し、それぞれ基本設計が根本から異なる。
前述のローダーはメレー特化で、グラップリングフックで空中を飛び回りながら拳で敵を吹き飛ばす豪快なプレイスタイル。アキリド（Acrid）は毒スタックを積み重ねて時間差でダメージを与える戦略的なキャラクター。サルト（Huntress）は移動しながら攻撃できる機動力特化の狩人で、慣れないと敵に囲まれて即死するがマスターすれば無敵に近い立ち回りができる。
この「キャラクターごとにゲームの難易度と体験が変わる」設計が、プレイ時間を伸ばす大きな要因になっている。コマンドー（Commando）でリスタートを繰り返して基本を学び、気になったキャラクターに乗り換えて新鮮な感覚を取り戻す——このサイクルが百時間以上続く。
こんな人には向かない
正直に言っておきたい点がある。Risk of Rain 2 はランダム性が高いゆえに「運が悪いラン」に時間を溶かすことがある。序盤でアイテムが噛み合わず、中盤で詰まって全滅——というランを何度も経験することになる。「うまくなれば必ずクリアできる」という Hades 的な安心感は薄く、運の偏りを受け入れる姿勢が必要だ。
また、後半ステージは敵の物量と攻撃速度が増し、画面が非常に騒がしくなる。視覚的な情報過多が苦手なプレイヤーには負担になりうる。難易度設定（天気雨〜雨嵐Ⅳ）で調整はできるが、「天気雨」でもゲームオーバーになる場面はある。
¥848で数百時間遊べるポテンシャルを持ったゲームであることは確かだ。ランダム性と爆発的な成長を楽しめるなら、これほど「次のランをすぐ始めたくなる」ゲームはそう多くない。
