Hollow Knightは、地下王国ハロウネストを歩き、見えない全体像を少しずつ組み立てていく2Dアクションアドベンチャーだ。Steam公式は、曲がりくねった洞穴、古代都市、危険な荒れ地がつながる広大な世界で、汚染された生物と戦い、友好的で少し変わったムシたちと交流すると説明している。道を選び、得た能力で行ける場所を増やし、チャームで戦い方を変える。Steamの評価ラベルは圧倒的に好評だが、43時間の投稿者は「道に迷うのが死ぬほど嫌な人にはお勧めしない」と書いている。美しい世界を自分で読み解くことと、迷いや不便さを受け入れることは、本作では切り離せない。
静寂を歩くことが、探索の中心になる
公式説明が示すハロウネストは、最初から全体図を渡される場所ではない。忘れられた道、緑の生い茂った土地、廃墟となった都市が絡み合い、どの道を選び、どの敵と戦うかをプレイヤーが決める。コンパス、羽ペン、ピンなどの道具を使って地図を作る仕組みも、探索を自分の記憶と記録に結びつけている。
取得したレビューには、マップの不親切さ、現在地やチェックポイントの分かりにくさ、死んだ後の回収の面倒さを負担として挙げる投稿がある。その一方で、迷った道や苦戦したボスを含めてすべてが思い出になるという評価もある。目的地を先に示されて効率よく進むことを望む人には不便が前面に出るが、迷った結果として新しい場所へ出ることを楽しめる人には、地図の空白そのものが発見になる。
2Dアクションの芯は、少ない動作を磨くこと
Steam公式は、回避、ダッシュ、攻撃を使う精密な2Dアクションと、冒険の途中で得るスキルや移動能力を挙げている。チャームは古代の遺物として、独自の能力とプレイスタイルを与える。能力が増えるほど、以前は届かなかった場所や、別の戦い方を考える余地が生まれる。
取得レビューでは、操作感を高く評価する声がある一方、キーボードでは難しくコントローラーが必要だと感じた投稿もある。さらに、敵や地形の配置がプレイヤーの技量だけでなく不便さとして現れるという低評価もある。アクションの難しさを、繰り返しでパターンを覚え、操作を身につける過程として受け止められるかが重要だ。操作が一度で決まらないこと自体をストレスと感じるなら、世界観の魅力だけでは補いにくい。
世界の密度は、敵とボスの役割に現れる
Steam公式は、130種類以上の敵と30種類のボス、可愛らしく不気味なキャラクター、夢見の釘によって他者の心に入り込む要素を案内している。敵を倒すことだけでなく、出会ったムシや敵の別の側面を知り、崩壊した王国の秘密へ近づいていく構造だ。クリストファー・ラーキンの音楽も公式の紹介に含まれ、薄暗く瑞々しい背景とともに、洞窟の静けさや文明の哀しさを支える。
ここでの物語は、説明文を順に読む形式ではない。断片的な台詞、環境、記録、夢見の釘によって、世界の輪郭を拾う。取得レビューにも、世界観やBGM、キャラクターの台詞を読み解くことを評価する声がある一方、ストーリーがつながらず不快感の方が勝ったという投稿がある。明確な目的と説明を求める人より、分からないものを残したまま探索を続けられる人に向いている。
無料コンテンツと、終盤の別の難しさ
公式説明は、神を求む者、生命の血、グリム巡業団、隠された夢といった無料コンテンツを挙げ、新しいクエスト、ボス、チャーム、キャラクター、アップグレード、音楽が追加されるとしている。さらに、ゲームをクリアするとスティールソウル・モードがアンロックされる。通常の探索と戦闘だけでなく、同じ世界をより厳しい条件で読み直す余地が残されている。
B面やC面のような高難度の要素についても、取得レビューには、通常の進行とは異なる難しさに挑んだ投稿がある。ただし、すべての追加要素を終えることが本編の条件ではない。通常の冒険、ボス戦、世界の断片をどこまで拾うかを自分で決められるため、完全達成を目指す人と、物語の区切りで止める人では必要な集中の量が変わる。
人を選ぶのは、難易度だけではない
Hollow Knightが合わない理由は、ボスが強いことだけではない。地図の扱い、ベンチまでの距離、死亡後の回収、往復の多さといった不便さが、アクションの一部として積み重なる。取得レビューには「不便であることがゲームの一部」と整理する声があり、別の投稿者は、道に迷うことや探索の負担が世界観より強くなったと書いている。
逆に、何度も挑戦してパターンを覚え、操作が身についた後の達成感を高く評価するレビューもある。世界観、音楽、背景、キャラクターが好きでも、操作と移動の負荷が合わなければ続けにくい。購入前はSteam公式ストアで、対応OS、コントローラー対応、無料コンテンツの案内、現在の販売表示を確認したい。そのうえで、迷子になる時間を探索として楽しめるか、失敗から次の手を考えることを楽しめるかを判断したい。
